Бернар Вербер
Денят на мравките (62)

62. Бунтовниците

Оцелелите бунтовници са се събрали под един ягодов цвят в околностите на Бел-о-кан. Уханието на плодното растение ще спомогне за заглушаването на разговорите, в случай че някоя неканена антена се промъкне насам. 103 683-ти се е присъединил към групата. Той пита какво възнамеряват да правят сега, след като броят им е намалял толкова много.

Старейшината, не-деист, отговаря:

Може да сме малко, но нямаме намерение да оставим Пръстите да загинат. Сега още повече ще се трудим за тяхното изхранване.

Антените се вдигат една след друга в знак на одобрение. Потопът не е успял да размие тяхната решителност.

Един деист се обръща към 103 683-ти и му показва пашкула от пеперуда.

Ти трябва да заминеш. Заради това. Начело на този поход ще стигнеш до края на света. Налага се заради мисията Меркурий.

Опитай се да докараш една двойка Пръсти — обажда се друг. — Ние ще се грижим за тях, за да разберем дали могат да се размножават в плен.

24-ти, най-младият от групата, настоява да замине заедно със 103 683-ти. Иска му се да види Пръстите, да ги помирише, да ги докосне. Доктор Ливингстън вече не го задоволява. Та той е само преводач. Желае пряка връзка с боговете, дори ако трябва да присъства на тяхното унищожение. Твърди, че може да бъде полезен на 103 683-ти, като се грижи например за пашкула по време на сраженията.

Останалите са изненадани от тази кандидатура.

Какво толкова особено представлява тази мравка? — пита 103 683-ти.

Младият безполов не оставя другите да отговорят, а продължава с настояванията си да придружи войника в тази нова одисея.

103 683-ти приема помощта без повече въпроси. Доверява се на обонятелната си интуиция, която му подсказва, че тази двадесет и четвърта мравка съвсем не е лоша. По време на пътешествието ще успее да разбере поради какъв „недъг“ останалите така й се подиграват.

Ала ето че втори бунтовник също изявява желание да вземе участие в пътешествието. Става дума за по-големия брат на 24-ти — 23-ти.

103 683-ти го подушва и отново се съгласява. Тези доброволци ще бъдат полезни помощници.

Походът потегля утре сутринта по изгрев-слънце. Двамата братя просто трябва да изчакат на това място.