Бернар Вербер
Денят на мравките (39)

39. Приготовления

Ти нали знаеш как трябва да се действа?

Мравката не отговаря.

Ти нали знаеш как трябва да се действа, за да бъдат избити Пръстите? — пита отново същият любопитен.

Нямам никаква представа.

Навсякъде из Града групи войници се готвят за предстоящия внушителен поход срещу Пръстите. Пехотинците подострят своите челюсти. Артилеристите се запасяват с киселина.

Бързоходните пехотинци, които могат да се нарекат кавалерия, подрязват власинките на краката си, за да намалят още повече въздушното съпротивление, когато се устремят напред, за да сеят смърт и опустошение.

Всички говорят само за Пръстите, за края на света и за новите бойни техники, с помощта на които ще бъдат унищожени чудовищата.

На това събитие се гледа като на опасна ловна експедиция, само че много по-вълнуваща.

Един артилерист се нагълтва с шейсетпроцентна изгаряща киселина. Концентрацията на отровата е такава, че върхът на корема му дими.

С това ще видим сметката на Пръстите! — обяснява той.

Докато чисти антените си, един стар войник, който твърди, че е победил змия, изказва своето мнение:

Пръстите не може да са толкова свирепи, колкото разправят.

Истината е, че никой не знае нищо определено за Пръстите. Впрочем, ако Хли-пу-ни не бе организирала поход, повечето белоканци щяха да продължат да смятат, че разказите за тях са само легенди и че в действителност Пръстите изобщо не съществуват.

Някои войници разправят, че водач ще бъде 103 683-ти, изследователят, достигнал края на света. Армията се радва, че ще може да се възползва от неговия опит.

Малки групички се отправят към залата с цистерните, за да се заредят със сладка енергия. Бойците не знаят кога ще бъде даден сигнал за тръгване, но всички са напълно готови.

Десетина войници от бунтовниците деисти се смесват незабелязано с въоръжената тълпа. Те не казват нищо, но старателно улавят феромоните, които се носят из залите. Антените им неспирно трептят.