Бернар Вербер
Денят на мравките (144)

144. Енциклопедия

ACACIA CORNIGERA: Корнигерата е храст, който може да се превърне в дърво само при едно доста странно условие: да бъде обитаван от мравки. Действително, за да се развие, той се нуждае от грижите и закрилата на мравките. Ето защо, за да привлече тези насекоми, с годините дървото постепенно се е превърнало в жив мравуняк.

Всички негови клони са кухи и във всеки от тях е предвидена мрежа от коридори и зали единствено за удобство на мравките.

Нещо повече: често в тези коридори живеят бели листни въшки, чийто нектар е най-голямото лакомство за мравките работнички и войници. По този начин корнигерата предоставя покрив и убежище на мравките, които я удостоят с честта да се заселят в нея. В замяна последните изпълняват своите задължения на квартиранти. Те прогонват всички гъсеници, идващите отвън листни въшки, плужеци, паяци и всякакви дървояди, които биха могли да навредят на растението. Всяка сутрин те прерязват с челюсти бръшляна и други виещи се растения, които се опитват да паразитират върху дървото.

Мравките почистват мъртвите листа, изстъргват лишеите, лекуват дървото с дезинфекциращата си слюнка.

В природата се среща много рядко подобно успешно съжителство на растителен и животински вид. Благодарение на мравките акацията корнигера най-често се издига над околните дървета, които биха могли да я засенчат. Тя се извисява над върховете им и така поема пряката слънчева светлина.

Едмон Уелс

Енциклопедия на относителното и абсолютното знание, том II